【数万本が咲き乱れる街道】
長野県佐久市のコスモスまつり

今年は暑さをもたらす太平洋高気圧が日本の近海にあって、処暑が過ぎると秋の気配を感じさせるといいますが、関東以西ではまだまだ、熱帯夜が続いています。とはいえ、植物たちは正直で、秋の花が咲きだしています。その代表が秋桜と呼ばれるコスモスでしょう。最近は全国各地で、コスモス街道や群生地が作られて、カメラマンにとっては撮影地が増えてうれしい限りです。すでに、咲き乱れているところも随所で見かけられます。 　ここ長野県佐久市では9月上旬から見頃、撮り頃になります。9月9日（土）から下旬近くまで“第13回佐久高原コスモスまつり”が催されます。開催当日は子供達による風船飛ばし、勇壮な佐久鯉太鼓やコスモス音頭などが演じられます。コスモスとはちょっと縁が遠くなりますが、小中学生が対象の佐久鯉のつかみ取りが翌10日（午後1時）にあって、子供達にも楽しめます。

コスモスのメインは国道、約 9Kmのコスモス街道と一面に咲いている内山牧場大コスモス園（但し、コスモス街道と見頃時期がづれることがあります）です。
このコスモスまつりに合わせて、17日には「内山の自然見てある記」があって、コスモス街道を歩きながら、地元の講師がいろいろと案内してくれます。
加えて、佐久市内にある3つの寺院が特別企画で協力しています。とくに9月になると、境内が萩の花に埋まり、地元では「萩寺」と呼ばれている園城寺では9～10日にかけて「萩の花鑑賞会」があって、夕暮れから夜間にかけて、珍しい萩のライトアップが見られます。コスモス街道沿いにありますので、カメラに収めたい場所です。また、正安寺では五百羅漢像の見学会もあります。さらに座禅を体験したい人には長福寺の「座禅体験会（9/17 午後1時30分～3時　14日までに要予約）」があります。座禅で無我の境地に入ってから、夕方の斜光でコスモスを撮ったら傑作ができるかもしれませんネ。

コスモスの撮影は花の色が変化に富んでいて、秋を演出するにはもっとも適しているといえます。しかし、いざ撮影となりますと、タイミングが重要です。というのも、背丈の割に茎の部分が細いこともあって、風に大きく左右されますので 1/125秒以上の速めのシャッターが有利です。逆に風を利用して風の強さにもよりますが、1/15秒ぐらいで撮ると、群生している場合、油絵調の写真になることもあります。背景に何を選ぶかもポイントです。青い空と白い雲が一般的ですが、秋のイメージは出ます。
なお、主に観光を目的とした佐久市フォトコンテスト2000を実施していますが、このコスモスまつりも対象に入っていますので、応募してはいかがでしょう。
［交通アクセス］
JR長野新幹線佐久平駅→小海線中込駅下車→タクシー（内山コスモス園）
［問合せ］
佐久市役所観光課　　0267-62-2111