【秋をいろどる菊の祭典】
福井県武生市の菊人形

いよいよ秋も深まり、さまざまなイベントが催されていますが、代表的な花の行事としては、なんといっても「菊人形展」でしょう。全国各地で開催されています。ここ武生市の「たけふ菊人形」は昭和27年から催され、今では北陸の秋の風物詩になっています。
この菊が栽培されるようになったのは、奈良時代で中国から薬用として渡来したといわれています。それが平安時代に鑑賞用として、物語などにも登場するようになっています。大輪の菊が作られたのは、江戸時代元禄期で品種改良が盛んに行われたそうです。この時代の菊の花形が、現在に引き継がれています。 たけふ菊人形は、武生市の中央公園で11月10日まで催されていますが、大菊、小菊、懸崖（けんがい＝花や木などが鉢の外に垂れ下がるようにつくられている）、盆栽菊など約8000鉢が咲き誇り、日本でも指折りの菊人形展です。今年の菊人形のメインはＮＨＫの大河ドラマ「葵徳川三代」と、特設花壇の源氏物語で、2000円札に描かれているすず虫の場面を再現しています。もっとも、この特設花壇には例年、武生市が紫式部に関連があることで、源氏物語に関する菊人形が飾られています。

また菊花は、北陸独特の7本立てや3本立ての厚物・管物大輪菊、懸崖、盆栽菊、古典菊などに加え、北陸3県菊花コンクール、福井県小菊盆栽展、菊花切花コンクールなどの各種コンクールがあるほか、、ガーデニングコンテストもあって、撮影の被写体には事欠きません。
さらに10月22日には、中村吉之助氏指導のもと、モデルを起用しての撮影会や会期中を通しての「菊花写真コンテスト」行われていますので、是非、腕を奮って参加したいものです。
菊人形の撮影は、順光ですと、花と花との境目が分かりにくく、ベタッとした写真になりやすくなります。斜光を利用することをおすすめします。
ところで、この武生市は律令制時代（大化の改新から平安時代）に国府が置かれていたこともあって、古い寺社が多くあります。また、紫式部が国府の置かれていた当時、武生に滞在していたことにあやかった、全国でも珍しい寝殿造庭園の紫式部公園があります。このほか、古い町並みの寺町通りでは、石畳や石灯籠がカメラマンを迎えてくれます。
［交通アクセス］
武生市中央公園にはJR北陸線武生駅から徒歩20分、福鉄武生新駅からバス5分「菊人形前」下車、北陸自動車道・武生ICより車で10分
［問合せ］
武生市役所商工観光課 0778-21-0175