【秋色に華やかさが漂う】
神奈川県箱根町の大名行列

今年の紅葉は全般的に遅れているようですが、北海道札幌市では、18日に降った初雪はほぼ平年並みとアナウンスされています。神奈川県の箱根近辺の高地では、例年ならば、10月下旬から紅葉が始まりますが、今年はまだ、青々としていて遅れぎみとのことです。とはいえ、天候のことですから、いつ急激に温度が下がるか分かりません。

そんな天候はともかくとして、箱根の秋の最大のイベント、箱根大名行列は、例年通り、11月3日に開催されます。きらびやかに繰りひろげられる一大時代絵巻ですが、徳川三代将軍、家光が諸国大名の財力消耗を目的とした参勤交代です。そのため行列も「諸大名参勤作法之事」により、家柄、石高によって、形式と人馬の数も統一されていました。箱根の大名行列は小田原藩11万3千石の格式で、総勢 170余名の行列となります。この格式に沿って、箱根大名行列は行われています。
参勤交代の半数以上は、この箱根街道を利用しなければならなかったと言われていますから、当時の箱根の賑いは大変なものだったことがうかがえます。その往時を偲んで、毛槍を振った露払いの「下ニィ、下ニィー」の掛け声を先頭に行列が進みます。その行列には大名かご、腰元、奥女中、鉄砲隊などに続いて、湯本の芸妓連 200名による華やかな手踊りバレードも演じられます。湯本の温泉街6キロメートルを5時間半ほどかけてひと回りし、15時30分頃に終了します。

大名行列は午前9時45分、湯本小学校校庭で演技が開始され、早雲寺前（10時頃）、曽我堂上付近（10時20～30分）、猿沢橋付近、南風荘付近（11時過ぎ）、天成園付近で昼食休憩。弥栄橋付近（13時10～30分）、箱根湯本駅付近（14時頃）の行程です。
撮影の好適な場所として、早雲寺前、湯本仲宿、曽我堂上付近、猿沢橋付近、片倉橋付近、鮎見橋付近、天成園内などが挙げられます。但し、人通りが多いために路上での三脚使用は避けましょう。

ところで、箱根はススキの名所です。特に仙石原の台ケ岳の裾に広がるススキの群生は「かながわの景勝50選」にも選ばれています。また、秋の草花も可憐で、遠くには芦ノ湖の輝きがあって、秋色情緒がタップリと味わえます。
このほか、旧街道石畳、元箱根石仏・石塔群、早雲寺、箱根神社なども撮っておきたい場所ですが、11月上旬では残念ながら紅葉にはちょっと早過ぎます。
［交通アクセス］
JR東海道線→小田原駅→箱根登山鉄道→箱根湯本駅
［問合せ］
箱根町観光経済部観光産業課 0460-5-7410
箱根町観光協会 　　　　　　 0460-5-5700
箱根湯本観光協会　　　　　　 0460-5-7751
箱根町湯本観光案内所　　　 0460-5-8911