【女性の天狗みこしが人気】
群馬県沼田市・沼田まつり

全国各地で京都の八坂神社から発した「祇園祭」が催されていますが、ここ沼田市にも“おぎょん”と呼ばれいる祇園祭が過去には単独で実施されていました。地元近郊で、古くには「蚕すんだら沼田の祇園　つれていくから辛抱おしよ」と唄われ、祭が農繁期の中休みともなっていたようです。現代に至ってもこの沼田まつりを“おぎょん”といって親しんでいます。
以前は、各町ごとに祭が行われていましたが、それをひとつにして、さらに10月に行われていた商工祭を一緒に名称も「沼田まつり」に衣替えしています。

こうした経緯から祭も、8月3～5日の3日間にわたり、さまざまな神事や祭事がエネルギッシュに競演されます。
須賀神社みこし、榛名神社みこしと、まんど（山車）、また、沼田まつりの名物である天狗みこしは200人の女性が担ぎあげ、3日と5日の二夜市内を練り歩きます。さらに各町からみこしが出されるのに加えて、子供みこしも参加します。市民がこぞって踊る千人おどりと、いずれも迫力満点の被写体ばかりです。
主なスケジュールを追ってみますと
3日　 8:30 の須賀神社のみこし渡御から祭の幕開けです。
13:00 小学生のマーチングバンドとオープニングパレード
13:30 子供みこし・各町まんど（山車）　19:00 てんぐ広場に勢揃い競演
17:30 大天狗祈願祭　18:30 天狗みこし市役所広場から出発
18:00 町みこし各所で出発　19:00 千人おどりスタート
4日 14:00 まんど行列 15:00 子供みこし行列
17:00 薄根ふるさと太鼓　19:45 町みこし競演（市役所広場）
5日 13:30 各町で子供みこし・まんど出発
17:00 須賀神社のみこし、榛名神社みこし町内を練り歩き
18:30 天狗みこし出発

20:00 須賀・榛名神社のみこしと祭囃子競演 市役所前広場にまんど参集
22:00 須賀神社境内でみこしと祭囃子競演、まんど参集
これらの行事は、どこでも写真として絵になりますが、お勧めは、珍しい女性による天狗みこしと、優美で華麗なまんどや勇壮なみこしが参集する市役所前広場・天狗プラザ広場です。いずれも夜間撮影になりますので、高感度フィルム、ストロボを有効に使ってください。

5万本のラベンダーが撮り頃

一方、祭以外の撮影対象としては、玉原（たんばら）湿原があります。植生の珍しさから尾瀬にたとえられ「小尾瀬（こおぜ）」と呼ばれています。
また、玉原ラベンダーパークには、北海道富良野から株分けした5万本のラベンダーがちょうど見頃となっています。ここはスキーのゲレンデに植えてありますので、傾斜がありますから、北海道の広大な雰囲気とは趣の違った撮影ができます。
資料・写真提供：沼田市役所
［交通アクセス］
JR上野駅→（特急利用）高崎線・上越線→沼田駅 約2時間
JR東京駅→上越新幹線→上毛高原駅→バス→沼田駅 約1時間40分
［問合せ］
沼田市役所商工観光課　0278-23-2111（代)