【迫力満点！噴火の再現花火】
北海道壮瞥町の昭和新山火まつり

火山はひと度、噴火しますと大きな被害をもたらします。その一方で、火山のエネルギーによって温泉を与えてくれ、荒々しい景観、時には美しい湖をも形成します。噴煙をあげる山には、その土地の人でしか持つことのできない、出来事や思慮があるといいいます。
その火山を抜きにして、歴史を綴ることができない町のひとつに、有珠山・昭和新山、洞爺湖に囲まれた北海道壮瞥(そうべつ)町が挙げられます。
有珠山の爆発はまだ耳新しいところですが、昭和18年12月の群発地震に始まって、翌19年6月には畑から噴煙がのぼり、むくむくと土地が盛り上がってできた407mの昭和新山。今もって、荒々しい岩肌をむき出しにした景観は、訪れる人を魅了してくれます。学術的にも大変貴重な山として、国の特別天然記念物に指定されています。

頭上に上がる花火

その昭和新山で毎年、昭和新山まつりが行われています。今年は8月24～25日で、連夜に火山の爆発を思わせる花火大会があります。夏の北海道観光を代表する一大イベントです。
花火大会といいますと、一般的には川、海、湖など水辺がほとんどですが、昭和新山の「噴火の再現」をうたっていますから、ここは頂上近い山の中腹に花火が仕掛けられています。午後8時過ぎから約2000発の花火が打ち上げられ、辺りは大音響に包まれて、本当に噴火しているように見えます。打上げ花火が時として、ほぼ頭上で花火がドーンと開きますので迫力満点です。
このように一般的な花火大会とは、趣きが違いますが、花火の撮影は基本的には一般の方法と同じで、三脚、ストッパー付シャッターレリーズなどは必需品です。ただ、頭上に上がる場合は、迫力はあっても絵にはなりにくい面があります。2日間、催されますので、余裕のある方は研究して傑作に挑戦されてはいかがでしょう。
なお、注意点として、山に近い場所ですと、上ばかり見上げてますので、首が疲れること、この上ありませんので、念のため。

絶好の被写体に恵まれる洞爺湖周辺

ところで、昼間は緑に囲まれた洞爺湖湖近辺を巡ってはいかがでしょう。周囲約40kmの湖は北海道でも有数の美しさを誇り、特に壮瞥公園からは、洞爺湖、昭和新山・有珠山・羊蹄山が望め、景色としては絶好の被写体に恵まれています。
義経も訪れたという伝説の残るキムンドの滝、また洞爺湖の唯一の流出口で湖畔のすぐそばにある壮瞥滝は落差18m。いずれも森閑とした中にあって、魅力ある被写体です。
さらに昭和新山を中心とした雄大な景観を望むなら、有珠山の頂上からがお薦めです。昭和新山山麓から有珠山の山頂近くまで、ロープウェイがあって、容易に行けます。

火まつりへ車で行く場合は、午前中に入った方が無難です。駐車場が満杯になりますと、洞爺湖公園線に交通規制が引かれ、入ることができなくなります。
［交通アクセス］
JR札幌・千歳駅方面からJR伊達紋別駅→バス→壮瞥
JR札幌・千歳駅方面からJR洞爺駅→バス→壮瞥
［問合せ］
壮瞥町観光協会　　0142-73-2662
壮瞥町役場経済課　0142-66-2121