【厳寒の中で裸参りなど】
秋田県西木村・2日連続で奇祭あり

＊カンデッコあげ

毎年、旧暦1月15日夜、中里塞之神堂の前で行われる小正月の行事で、五穀豊穣、縁結び、子宝などを祈願します。

カンデッコとは、朴（ほお）の木でつくった小型の鍬のことです。これにしめ縄を結び、村指定天然記念物で、神木でもある桂木（樹齢推定470年）に、その年の願いを込めて投げ、枝に引っ掛けるという素朴な祈りを込めた奇祭です。

狙いどおりに掛かると願いがかなえられるといわれ、また、その掛かったものをはずして栗や柿などの果樹に掛けると、多くの実を結ぶと伝えられています。昔は木の枝のカギにも霊力があるとされ、カギになった木の枝を山の入り口や峠の大樹に投げ掛ける「鍵懸」（かんかけ）の風習が残ったものと言われています。

また、この夜は「虫焼き」と称して田圃にワラを積み上げて燃やし、豊作を祈願する行事も行われます。
下檜木内中島地区の塞之神堂で、午後06：00～

＊裸参り

松葉の金毘羅神社に無火災を祈願するお参りで、やはり小正月の行事とされています。

当日は午前10頃、村内の田代旅館に参集して、11時に檜木内川に向かってスタート。11時15分頃、深い雪を踏みしめて寒中の川で、若者たちが褌ひとつの身を清めます。わらで編んだ「けんだい」を腰につけ、白足袋、草鞋（わらじ）で、集落内を走りぬけます。見ている方も、ぎゅっと身が引き締まる思いです。

途中「ねじり初穂」と「ロウソク」を受け取り、金比羅宮のある山を登ります。 無火災を祈願してから、神木に「けんだい」と、わらじのひもを切って結び付け、お神酒をもらって下山します。その後は、集落あげての宴会（直会＝なおらい）に入ります。

この裸参りでは、雪と寒さのため深紅に染まった体の若者たちをいかに撮るかが、ひとつのポイントになるでしょう。気温が低く、人間、撮影道具ともに防寒対策はお忘れなく。

ところで、水深のある田沢湖は不凍湖で、周囲の白い山々が湖面に浮かぶ景色はまた格別です。湖岸にたたずむ美少女「たつこ像」や御座石の鳥居をあしらった写真はいかがでしょう。また、屋根が茅葺きの民家もありますので、雪に埋もれた家を撮るのも一考です。

［交通アクセス］
JR秋田新幹線利用、JR角館駅で秋田内陸縦貫鉄道に乗換え
カンデッコあげ　　　羽後中里駅下車
裸参り　　　　　　　松葉駅下車
［問合せ］
西木村産業課　　0187-47-2112
写真・資料提供：西木村役場