【なんと!! 72年に一度の優雅な行列】
茨城県水府村などで磯出大祭礼

久慈郡の水府（すいふ）村、金砂郷（かなさごう）町には、72年に一度という気が遠くなるような年月を経た祭「磯出大祭礼」が今年、17回目を迎え、3月22日から31日（神社によって異なります）にかけて行われます。17回×72年＝1224年、1200年以上も前から続いているというのですから、驚きです（モノクロ写真は、72年前に撮影された貴重な写真です）。

水府村にある東金砂神社と、金砂郷町にある西金砂神社が、ほぼ同時に祭礼を行います。祭礼は両神社の氏子が実行委員会を設けて営まれます。

神社のご神体を氏子達が神輿にして担ぎ、五穀豊穣、天下泰平を願って、渡御行列の途中7箇所で、国選択･ 茨城県指定無形民俗文化財｢ 金砂田楽｣ を披露しながら、日立市の水木浜まで下ります。浜で「身を清め」の神事を行い、神社に戻ります。行列には約400人が参加して、往復約75km の行程を6泊7日かけて練り歩きます。

資料が残っているとは言うものの、前回の祭を覚えている人はほとんどいませんので、準備は手探りだそうで、この歴史的な祭を関係者は「21世紀にふさわしいものにしたい」としています。全行程、原則的には徒歩になります。

祭りの内容

平安絵巻を思わせる大行列、各会場で田楽舞終了後に大行列を編成し出発。 各開催日とも一部を除き、正午ごろまでに終了し、以後、行列は大幅に縮小されます。

大行列の概要

警官→案内役→飛脚→大世話人
大高張→大榊→猿田彦命→鳥毛→熊毛→吹き流し
獅子舞→天下泰平旗→神号旗→二十一社旗　青士200人（50人×4組）
天童子→長柄傘→付人→神猿
逆矛→巫女舞→三鬼舞
紅白旗→4神旗→錦旗
下り葉（100名参加）
神輿（八角形で約800kg）
大高張→青士→錦蓋→警護→社司
長持→警官

西金砂神社（金砂郷町）の渡御行列日程

22日　西金砂神社→水府村天下野→水府村中染
23日　水府村中染→水府村和田→金砂郷町芦間→常陸太田市下大門→常陸太田市馬場
24日　常陸太田市馬場→若宮八幡宮→常陸太田市岡田→日立市石名坂→日立市水木
25日　日立市水木→常陸太田市内田→常陸太田市上河合
26日　常陸太田市上河合→常陸太田市藤田→金砂郷町薬谷→金砂郷町大方→金砂郷町高柿→金砂郷町下利員→金砂郷町中利員→金砂郷町上利員→金砂郷町下宮河内
27日　金砂郷町下宮河内→山方町諸沢→西金砂神社
28日　西金砂神社・第一祭場、第二祭場
（下の絵は、昔、神猿の仮装した姿を描いたものです。）

東金砂神社（水府村）の渡御行列日程

25日　東金砂神社→水府村中染
26日　水府村中染→水府村和田→金砂郷町芦間→常陸太田市下大門→常陸太田市馬場
27日　常陸太田市馬場→若宮八幡宮→常陸太田市岡田→日立市石名坂→日立市水木
28日　日立市水木→日立市久慈( くじ) →常陸太田市内田→常陸太田市上河合
29日　常陸太田市上河合→常陸太田市藤田→金砂郷町大里→金砂郷町久米
30日　金砂郷町久米→水府村天下野本丸
31日　水府村天下野本丸→東金砂神社

なお、水府村には長さ375mの歩行用で日本一を誇る竜神大吊橋があります。 4月26日～5月11日の16日間、橋周辺で鯉のぼりが泳ぎます。県内有数の雄大さとＶ字渓谷を誇る竜神ダム上空にワイヤーロープ数本（約1000ｍ）を張り、子供の健やかな成長を願う鯉のぼり、約1000匹が、新緑の素晴らしい竜神渓谷に壮大に群泳します。

期間中は、フォトコンテスト・観光写真展などの催しが行われます。

［交通アクセス］
JR水戸駅→水郡線常陸太田駅行に乗車→常陸太田駅→常陸太田駅→茨城交通バス下高倉行→（約40分）→竜神大吊橋入り口（または神ダム入り口下車）
乗用車利用：常磐自動車道・那珂I.Cまたは日立南太田I.C下車
東金砂神社は、標高約500mの東金砂山頂にあります。
祭礼の折は交通規制があって、車では神社へは行けません。村指定の駐車場利用になります。
［問合せ］
第17回東金砂神社磯出大祭礼実行委員会　0294-70-6755
写真・資料提供：東金砂神社