【数千個の電飾の下での踊り】
栃木県日光市・和楽踊り

この和楽踊りの起源は、大正2年9月6日に大正天皇、翌7日に貞明皇后による前例のない民間工場視察として、古河電工日光事業所の前進である日光電気精銅所を見学し、この大任を果たした会社・所員の祝賀の席で、自然発生的に歌い踊られたのが発祥の由来とされています。

また、これを記念行事にしようとして、県に願い出たところ、当時は盆踊り式のものは取り締まる時世だったので一度は「不可」の通達を受けましたが、「模範的なものを創る」という会社の熱意が叶い、条件付きで特別に認められたというエピソードが残っています。

ちなみにその条件とは、
(1）歌詞は卑俗なものをさける。
(2）風俗を乱さぬように明るくする。
(3）時間は夜の12時でやめる。
(4）服装を一定する。
(5）踊りの種類は手踊り、笠踊り、石投げ踊りの三種類に限る。
だったとのこと。
この最初のお囃子は、同社の従業員で組織する「舞楽部」を中心に「正調和楽踊り」の伝統を守り続けています。

会場となる日光事業所内、数千個のイルミネーションに飾られた和楽池の周りで、二基の櫓（やぐら）から笛、太鼓、鉦（かね）のお囃子が鳴り響くなか、従業員をはじめ、市民、観光客が踊りの輪を広げ、そろいの浴衣姿で踊ります。お囃子の見せ は、30分毎にお囃子が西櫓と東櫓とが変わる「櫓替」で、終了間際にはお囃子が早くなり、祭りを一段と盛り上げます。また、チームでの和楽踊りコンテストや賞品総額300万円の和楽の里大抽選会などもあります。

撮影は和楽踊りとイルミネーションとをいかに取り入れるかがポイントでしょう。

［交通アクセス］
JR日光駅・東武日光駅より東武バス清滝行き、または中禅寺温泉行きで20分
「清滝派出所前」下車徒歩5分、東照宮と華厳滝との中間

［問合せ］
古河電気工業 日光事業所総務課　 0288-54-0501
日光観光協会 　　0288-54-2496
資料・写真提供：古河電気工業 日光観光協会