【身近なシーンにカメラを向けよう！】
「野良ネコ」の撮り方

写真で、いい作品を撮るためには、普段から状況をよく知っている、身近なシーンにカメラを向けるのも一策。決して、遠くまで旅行に行けなくても、すぐそばに傑作のタネは眠っているのです。お休みの日には、お弁当とカメラを持ってピクニック気分で、気軽な撮影を楽しんでみては、いかがでしょうか？

今回は、簡単そうに思えて意外と難しい、「野良ネコ」を撮るためのコツを、ご紹介したいと思います。これなら、ネコを飼ってない人でも気軽に撮影できるので、どこかでネコに出会ったら、カメラを向けてみてください。

●おすすめの機材

○一眼レフカメラ＋標準レンズ（フィルムでは50mm、普及型デジタルでは28～35mm前後）、または標準系ズームレンズ。1ｍ以下の近距離までピントが合うレンズがおすすめです。

○ネコは夜行性のため、朝夕の方が見かける機会が多いので、暗くても撮りやすいF2.8以上の大口径レンズが尚良し。

○コンパクトカメラの場合は、近距離では、光学ファインダー像と実際の撮影画像が、微妙にズレてしまうことがあります。

○動物が被写体の場合、撮影枚数が多くなりがちなので、フィルム・データカードは十分に用意しておきましょう。

○露出は、カメラブレしない程度のシャッター速度（標準レンズで250分の1秒程度）に設定して、シャッター速度優先オートで撮影すると、撮りやすいです。

●撮影場所選び

「野良ネコ」は、どこで出会うかわかりません。でも、多くの場合、ネコ好きの人がエサを与えている「エサ場」があるので、公園などを通りがかったときに、よく観察しておけば、撮影場所に狙いを付けることができます。

「野良ネコ」がいる可能性が高い場所は、公園のほか、お寺、神社、庭園、漁港、市場、魚屋や定食屋などがある古い商店街などです。 （こうした場所にいるネコは、実際には、本当の「野良ネコ」ではなくて、屋外に自由に出入りしている飼いネコである例も、かなり多いです。）

ただし、ネコの撮影にガイドブックのようなものはないので、実際には、皆さんそれぞれで下見をして、いい場所を見つけてください。

●撮影テクニック

ネコ撮影のコツは、なるべくネコに近付いて撮ることです。でも、「野良ネコ」は警戒心が強いので、ネコにとって、撮影者が威嚇的と見えるような動きをすると、すぐに逃げます。逃げられないようにするには、ネコの方から近付いてきてもらうのが、いちばんいい方法です。

「野良ネコ」に出会ったら、急いで追いかけたりはしないで、その場にしゃがみこんで、そっとカメラを構えます。人間が立ったままだと、ネコにとっては上から威圧されるように見えるので、ネコの目線の高さまで姿勢を低くして撮影を始めましょう。

しばらくの間、「野良ネコ」は、チラチラと目配せをしているでしょうが、ある程度、人になついているネコなら、警戒が解けると勝手に近付いてきてくれます。そうしたら、だんだんとネコが近付いてくる間、可能な限り、シャッターを切り続けていきましょう。相手が動物だけに、いつ気が変わって逃げ出すかわからないので、シャッターチャンスがめぐってきたら、撮れるだけ撮るというわけです。警戒心の強いネコの場合は、しばらく撮影者の動きを観察した後、スキを見て逃げてしまいますが、そのようなネコは撮りにくいので、素直にあきらめて、ほかの撮りやすいネコを探しましょう。

まれに、撮影していると、足元に擦り寄ってくるネコもいます。撮影機材を用意している様子が、エサをくれそうな感じに見えるようです。こういうネコは、逃げ出す心配があまりないので、じっくりとモデル役を引き受けてもらえます。「野良ネコ」でも仔猫は、わりと、よくなついてくれることが多いです。ただ、撮影しやすい場所・時間に、仔猫に出会える機会は、非常に少ないのですが。

●傑作の秘密

フィルムの本数や、データカードの容量を惜しまずに、とにかく、ネコに出会ったらシャッターをたくさん切ること。撮れるだけ撮って、後で、いい写真を選べば良いのです。相手が気まぐれに動くものなので、構図、ピント、ブレなど、撮影条件は不規則に変化します。撮影点数が少ないと、「いいシーンだけどピントが外れている」「シャッターのタイミングがズレて位置が悪い」など、惜しい失敗が出現しやすくなります。ですから、ある程度の撮影ロスが出るのは承知で、気前良く撮った方が、結果的には「撮影に出かけた手間」そのものをムダにしないで済むので、満足のいく作品を撮ることができます。

●注意した方が良いこと

撮影でネコを追いかけるのは、ほどほどに。ほとんどの場合、ネコは警戒すると逃げますが、油断して近付き過ぎると、爪でひっかいたり、“ネコパンチ”で逆襲することもあります。「野良ネコ」は野生動物なので、肌をひっかかれたりした場合は、傷口を早めに消毒するなどの手当てをしてください。寄生虫病などを持っているリスクもあります。

■ワンポイントアドバイス■

近距離でネコを撮影する場合、ローアングルになることが多いので、各カメラメーカーがオプションで発売している「アングルファインダー」を使用すると、楽に撮影ができます。低い姿勢で、横方向から普通のファインダーを覗き続けると体に無理がかかりますが、「アングルファインダー」があると、上方向からファインダー像を覗くことができるので、長時間撮影しても、苦痛を感じません。

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