＊＊＊　冬の古都を訪ね、火の祭典を楽しむ　＊＊＊
散策兼ねて奈良若草山の「山焼き」

シルクロードといえば、ヨーロッパとアジアを結び、何となく壮大なロマンが感じられます。その始点は？、その終点は？と問われますと「ハテどこなのだろうか」。終点だけは明確です。奈良東大寺です。奈良は京都と比較してこじんまりしていますが、ロマンという点では、奈良の方がスケールが大きく感じるのですが、皆様はいかがでしょう。日本の故郷ともいえるのではないでしょうか。奈良にはいろいろな行事があります。近畿地方に住んでいますと、それらの行事が季節感を伝えてくれます。若草山の山焼きがあると「春遠からじ」の感を強くしますし、そしてお水取りで「やっと春だナ」と、なんとなく心が浮き立ちます。

空気の澄んだ冬が撮り頃

その山焼きが1月15日にあります。奈良若草山は百人一首でも「三笠の山にいでし月かも」と詠まれているように、別名、三笠山とも呼ばれています。山そのものが3重に重なっていることで「三笠」といわれたようです。標高342mの山ですが、頂上からは奈良市内を始め、天の香具山などの大和三山、大阪との境にある生駒連峰、吉野の山々と、いつまでも飽きのこない景色が堪能できます。特に冬の時期は空気が澄んでいますので、最高の条件で景色を眺められます。

遠い飛鳥の時代を思い絵描きながら、シャッターを押すのも粋なものではないでしょうか。若草山の山焼きは、花火もあって多くの人によって写真に撮られていますが、絵になること、受けあいです。自分なりの被写体を是非、探してみてください。

15日は17時45～50分頃、山焼きが始まる合図として「ドーン」と花火が打ち上げられます。麓から火が放たれて、山を駆け登ります。全山が火に包まれるには30分程度かかりますが、乾燥状態によっても異なります。山焼きそのものを近くで撮影するには少なくとも16時には麓の場所を確保しなければなりませんが、遠くから眺める山焼きも古都をバックに、あるいは前景に入れられますのでまた格別です。自分なりの被写体が広範囲に探れるのもうれしい行事です。撮影にはデパートの屋上や高い建物を探すのがポイントといえます。意外な所に穴場がありそうです。

諸説がいっぱい山焼きの由来

ところで、この「山焼き」はいろいろな説があります。妖怪退治だとか、猪を追い払うため、害虫を焼くため、お寺、神社の間の争いを鎮めるためなどがあります。どの説を取るのか、それぞれ個人好みを描きながらシャッターを押してはいかがでしょう。

なお、雨天の場合は次の日曜日に順延されます。
［交通アクセス］
JR奈良駅、近鉄電車奈良駅からバスが頻繁に出ていますが、若草山まで、徒歩で約30～40分ほどですから散策がてら歩くのもよいでしょう。
［問合せ］
奈良市役所　0742-34-1111