そうなると世界の第一線のカメラのバトンを受け取ったのは誰か、という興味ある問題が浮上して来るのだけど、一眼レフ数ある中で、ライカから第一線カメラのバトンを受けたのは、ライカフレックスでもコンタレックスでもない、意外や、それは日本の新生一眼レフ、ニコンＦであった。これは重要なことで、プロカメラのメーン機種が一眼レフになったという事実は、逆に見ると、ライカＭモデルはその静かなシャッター、暗い場所でも迅速にピント合わせの可能なレンジファインダーの威力で、一眼レフには及ばないある領域の撮影に使用されると言う事態になったわけである。

　読者の皆さんの中には静かな撮影なら、コンパクトカメラがあるのでは？と思われる方もいるかも知れないけど、それはずっと後の話、すなわち１９７０年代も終わろうという時代のことである。１９６０年代にはコンパクトカメラはまだ存在していなかったし、実際にはコンパクトカメラ並の小型軽量さを持っていたハーフサイズカメラは、当時はまだフィルムの性能が充分ではなかったので、プロ写真家がこれを使用するなどは、想像も出来ないという次第であった。

　そういう基本背景をわきまえた上でライカＭ３型を認識すると、これはまず歴史的カメラであると同時に、人類の製作し得た、最高の精密感を持ったライカであるということが分かる。そのほぼ等倍の実景に張り付いたように見える明快で正確なファインダーは、ライカＭ型の歴史の中でも、これを凌ぐファインダーはついに現代に至るまで製作されていない。

　そのライカＭ３が登場して数年後、１９５７年にはライカＭ３があまりに高級で、もっと買いやすい価格のライカＭ型を、という市場の声に答えて、ライカＭ２型が発売になった。ファインダーの構造は若干簡略化し、さらに自動復元式のファインダーを手動復元式にして、価格を若干安くしたモデルがＭ２型である。ファインダーフレームはＭ３の50、90、１３５ミリに対して、35、50、90ミリという広角系に強いファインダー構成にした。

　さらにすでに当時、生産中止になっていたプロ仕様のＭ３型、すなわちライカビットという迅速撮影が可能なライカの底ぶたと交換して仕様する装置を装着した特殊モデル、ライカＭＰ型に使用する、ライカビットＭＰを、単体で販売するようにし、ライカＭ２型にはこのライカビットが、無調整でそのまま装着可能となっていた。

　このため、迅速な撮影を必要とする報道関係の写真家などには35ミリのブライトフレームの使用可能なこと、ライカビットＭＰの使用が可能なことで、Ｍ２は最初のＭ３の普及型という意味を越えて「仕事の出来る実質的なライカＭモデル」というイメージが出来た。