もちろん桜だけが春の被写体ではないので、ツツジやタンポポや菜の花なども含め、春の魅力を放っているものは何でも撮ります。しかし、目の前に桜の樹があると、その魅力に他のものが負けてしまうんです。ですからどうしても桜を優先的に撮ってしまいますね。桜ほど春の被写体として力強い花はありません。他の被写体が二の次になってしまうことは否めません。

――桜の種類や大きさで魅力に違いはありますか？

　桜それぞれに魅力はありますが、それは樹の大きさなどによるものではありません。どの花もみんな一生懸命咲いています。一生懸命咲いていること自体を愛でられる気持ちが持てれば、それぞれの桜の魅力が伝わってきて面白いと思います。
　しかし、なんといっても桜の魅力は、パッと一面に咲いて、目の前が花の渦や雲になる。そして、次の日には散ってしまうはかなさです。一日だけ輝いて、そして一日であの夢のような世界がどこかに行ってしまう。非常に日本人的な美意識かも知れません。それ故に日本人は桜に魅力を感じてきたのだと思います。

――具体的にはどのように撮影されるのでしょうか？

　「どこから見たら美しいか」は桜に出合った瞬間に桜の方から教えてくれるので、その場所に三脚を立てて、６×７や６×4.5の中判カメラで３枚、35mmで３枚、デジタルで２枚撮って終わりです。あっちもこっちも撮って桜の美を見つけて回る撮影方法は、私の場合は20年ほど前にやめました。

――フィルムカメラで３枚撮るときは段階露出をされるのですか？

　フィルムで撮影する時は露出を変えずに同データで３カット撮ります。決定的瞬間をとらえるような時以外は同じイメージのものを３枚つくります。それは万が一フィルムにキズがついていたりしても大丈夫なようにするためです。ちょっと気がのってきた時には３カット以上撮ることもありますが、ほとんどの場合は３カット撮って終わりにします。

　アマチュアの方は段階露出で撮影している場合を多く見かけますが、私はそのような方には「段階露出をすることは、撮影に対して自分の姿勢が甘くなる」と注意をします。自分が撮影したい被写体を決めたら、自分のイメージを固め、「この被写体はこう撮る」と決めて撮ることが必要。もしうまく写っていなかったら自分が負けたと思うこと。「段階露出などをして、その中でどれかが当たるだろうなどと安易な気持ちではダメですよ」と脅します（笑）。
　特にデジタルカメラの場合はフィルムに比べ撮影枚数に余裕があり、１回のシャッターで段階露出の撮影データを得ることが容易にできます。だから撮影した直後にモニターを見て安心してしまう。そこに映し出されている画像には、実は正確な色もトーンも出ていません。それなのに『撮れた』と思い込んでしまいます。

――便利さと安易さを混同してはいけないということですね。

　ところがフィルムの場合は撮影が済んだら現像に出さなければなりません。現像が上がってくるまでは、狙った通りに写っているか不安な気持ちになります。極端な言い方をすれば、暗黒の世界に送り込まれたようなものです。露出に間違いはなかったか？色はどうか？いろいろと想像させられます。失敗していたらどうしようと心配になります。
　実はそのような要素が写真表現にはとても重要なのです。このことはデジタルカメラでは体験できないことです。
　しかし、デジタルにはフィルムにはない面白さもあるので、それをうまく使いこなせればとても有効な表現手段になるはずです。